Сочинен в 1927 году на основе мелодии песни германских моряков активистом нацистской партии Хорстом Весселем. После того, как Вессель был застрелен в 1930 году членом КПГ, с подачи Геббельса он стал великомучеником нацистского движения. Во время исполнения первого и четвертого (повторяющего первый) куплета было предписано поднимать руку в знак нацистского приветствия. После падения Третьего рейха песня попала под запрет. До сих пор ее исполнение в Германии считается нелегальным.