Писатель и публицист Дмитрий Быков был отравлен в апреле 2019 года той же командой эфэсбэшников, которая причастна к покушению на оппозиционеров Алексея Навального и Владимира Кара-Мурзу-младшего, установили Bellingcat и Insider.
Спецслужбисты были "уличены" в слежке за Быковым за год до отравления. 20 мая 2018 года сотрудники Службы по защите конституционного строя (Вторая служба ФСБ) Владимир Паняев, под своим именем, и Валерий Сухарев, по паспорту на имя Николая Горохова, оказались на одном самолёте с писателем. Быков должен был выступить в Уфе с лекцией про Карлсона. "Отравители" вновь были замечены в перелётах вслед за Быковым через полгода, осенью 2018 года.
Незадолго до отравления у Екатерины Кевхишвили — супруги писателя — попытались взломать все мессенджеры, но удалось только Telegram. В апреле 2019 года Паняев и Сухарев совершили перелёт из Москвы в Ростов и обратно, в те же дни, что и Быков, но параллельными рейсами. На 13 апреля 2019 года была запланирована ещё одна поездка писателя. Он должен был участвовать в "Тотальном диктанте" в Новосибирске. Быкову было неудобно лететь на это мероприятие, но организаторы очень настаивали и предложили оплатить билеты в бизнес-класс самолета. Организаторы "диктанта", Центр культуры и отдыха "Победа", выбрали гостиницу — отель Domina. Она находится недалеко от места, где проходил диктант.
