Эта версия в убийстве Политковской появилась после того, как Генпрокуратура взялась за поиск основных мотивов этого преступления. Заказчиками убийства могли выступить бывшие "герои" публикаций журналистки, в которых она рассказала о преступлениях милиционеров из Нижневартовска в Грозном в январе 2001 года.
Журавлев фигурирует в опубликованных статьях, как следователь, который допрашивал подозреваемого в хранении наркотиков чеченца Зелимхана Мурдалова, арестованного нижневартовскими милиционерами, и который так и не вернулся домой после допроса в Октябрьском РОВД города Грозный. Кроме того, по словам Журавлева, не покидал Нижневартовска 7 октября, когда было совершенно убийство, чему у него есть многочисленные свидетели.
В 2002-2005 годах Политковская опубликовала несколько материалов, посвященных исчезновению жителя Грозного Мурдалова. По данным журналиста, чеченца задержали милиционеры, откомандированные в Чечню из ХМАО. Стражи порядка убили молодого человека, а труп спрятали, чтобы замести следы. Политковская первой назвала и предполагаемых виновников этого преступления - старшего лейтенанта угрозыска УВД Нижневартовска Сергея Лапина, а также его командиров майора Прилепина и подполковника Минина. Сергей Лапин, который долго скрывался от следствия, был приговорен в марте 2005 года к 11 годам заключения и отбывает его в Нижнем Тагиле.
Обозреватель "Новой газеты" Анна Политковская была убита 7 октября в подъезде своего дома в Москве. Следствие склоняется к тому, что убийство связано с профессиональной деятельностью журналистки. 10 октября состоялись похороны Политковской. В ряде городов России и за рубежом прошли акции ее памяти.
Редакция "Новой газеты" после убийства заявляла, что к преступлению причастен либо премьер-министр Чечни Рамзан Кадыров, либо "люди, которые хотят, чтобы подозрение пало на него". "Или это была месть Рамзана Кадырова, о деятельности которого она много писала и говорила. Или тех, кто хочет, чтобы подозрение пало на нынешнего чеченского премьера, который, преодолев рубеж 30-летия, может претендовать на пост президента", - написало издание в специальном выпуске, посвященном убитой журналистке.
